蝸輪減速器的工作原理主要依賴于其內部的兩個關鍵部件：主動軸（也稱為“蝸桿”）和被動齒輪（“蝸輪”）。當主動軸的螺旋線部分開始旋轉時，它會與固定在另一端的被動齒輪的斜面或斜槽產(chǎn)生嚙合。 首先是蝸輪減速器的力矩傳遞階段，在這一階段中，由于兩者的緊密配合及摩擦作用力的存在，使得動力從高速旋轉的蝸桿傳遞到低速轉動的蝸輪上。這一過程中不僅實現(xiàn)了能量的轉換還伴隨著速度的降低——即減果的產(chǎn)生；同時因為力的作用方向發(fā)生了改變所以也達到了傳動方向的變換目的 。 其次則是鎖緊效應的體現(xiàn)，在某些情況下尤其是自鎖的特殊設計里 ，如果負載過大或者停止輸入扭矩后僅靠外界力量是無法輕易使已經(jīng)停下來的輸出端再次啟動起來的這就大大增強了設備的安全性和穩(wěn)定性 ；此外由于其結構緊湊、體積小且能夠承受較大載荷的特性，使蝸輪減速器在許多領域都得到了廣泛的應用如起重機械 、運輸系統(tǒng)以及各類自動化生產(chǎn)線等場合都能看到它的身影。